泉公園〜五代友厚像〜
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幕末の激動期、最も早くから世界の進歩に目をむけていた一人に五代友厚がいます。 天保６年（１８３５年）儒学者の次男として長田町の城ケ谷で生まれた五代は、才助といった少年時代から、世界地図の模写や地球儀の製作で、海外への関心を高めました。安政４年（１８５７年）長崎に留学。文久２年（１８６２年）には藩命で幕府の千歳丸に同乗。上海に渡りドイツ汽船を購入して船長になりました。薩英戦争では捕虜となり、一時裏切り者の嫌疑がかかり潜伏しましたが、帰藩が許されると、開国による富国強兵策を進言。慶応元年（１８６５年）藩の留学生を率いてイギリスに渡り、蒸気船や紡績機械の購入に奔走しました。帰国後は御小納戸奉行になり海軍に従事、長崎に日本初のドッグを建設しました。明治維新の活躍で、新政府では参与に任命されましたが、後に官を辞して実業界に転身。明治１１年（１８７８年）株式取引所と商法会議所を設立し、自ら会頭に就任して、精力的に商都大阪の発展につくしました。 明治１８年（１８８５年）病気のため４９歳（数え年５１歳）で逝去。大阪の阿倍野墓地に葬られています。 |
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昭和３６年（１９６１年）、長田陸橋に建設。坂上政克制作。 昭和５６年（１９８１年）、現在地に移設。 |
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五代友厚は天保６年（１８３５年）薩摩国鹿児島郡城ケ谷今の鹿児島市長田町に生まれた。 幼名を徳助または才助と言い、西郷隆盛、大久保利通と共に「薩摩の三才」とよばれた。 名藩主･島津斉彬の影響もあって積極進取の気象にとみ、既に１４才のとき世界地図や地球儀を作って世界の大勢を研究した。２３才のとき藩から選ばれて長崎に学んで、洋学を研究し、２５才のとき上海に密航。藩の為にドイツ汽船を購入し天祐丸と命名、その船長となった。 その後、長崎にあって英商グラバ等と折衝して薩藩の近代的武装化と紡績機械等、資本主義的諸機械の輸入に努力した。薩英戦争（１８６３年）のとき、帰国従軍して、不幸英艦に捕われたが、これが契機となって、薩英の間は急速に接近し１８６５年彼に薩藩第１回の留学生１４名を率いて渡英し欧州各国を視察した。こうして得られた国際的識見と近代的商工取引の知識を駆使して薩藩のみならず、革新諸藩の艦船、武器、近代産業諸機械の購入を斡旋し、これを通じて明治維新に於ける薩藩の指導性を確立することに貢献した。維新後は明治政府の参与として、新政に参加し、専ら大阪を舞台として開国当初の外交貿易に力を尽くした。明治２年（１８６９年）感ずる所あって、官を退き、その後明治１８年（１８８５年）５１才で逝去するまで、一身を殖産興業にささげ、殊に大阪商法会議所初代会頭として、維新以来荒廃した大阪商工業の復興に尽力した。「大阪の父」「二代豊太閤」称せらるる所以である。 その事業は造船、紡績、鉱山、銀行、取引所、学校、交通運輸等各方面に亘り、然もこの間「大阪会議」「熱海会議」等を通じて間接に国政にも参画した。即ち、彼は近代日本黎明期に於ける大指導者であったのである。 （この小伝は長田陸橋に建設されていた碑文より転記） |
