今年の旅日記
龍光院〜芭蕉の句碑〜
宇和島市天神町に龍光院がある。
龍光院縁起
龍光院は、元和元年(1615年)伊達秀宗が初代藩主として宇和島へ御入部のみぎり、藩と領民の安泰図り宇和島城の鬼門に当たるこの地に鎮めとして建立されました。その際、寺領として百石を賜り、その後代々の藩主の信仰深く、伊達家の祈願所と定められました。寛永15年(1638年)京都大覚寺二品宮親王が龍光院にしばらく留錫遊ばされ、風光明媚を讃えて臨海山福壽寺の号を賜りました。
弘法大師が西国巡錫の際、都より遠く離れ文化の恩恵が少なきことを憂い霊場の開創を発願され、九島に鯨大師願成寺を建立されました。その後、当山に合わせ祀られ、四国霊場四十番奥之院、四国別格霊場第六番札所と定められ、南予の霊刹として信仰を集めています。
龍光院の石段
眼前に仰ぎ見る石段は、数にして111段なり。その数を鑑みるに108段は人間のもつ 煩悩の数にして、残る3段は三世をあらわす。
今を生きる人間にとって、三世は過去(先祖)・現在(自己)・未来(子孫)にあたる。
幸いにも我等は受け難き生命を既に享けておりおり、このかけがえのない生命から煩悩を一刻も速く覚醒する為に、この111の石段を踏み登り本堂に至って、大慈大悲の本尊と対面し祈りを籠め揺ぎ無い生命力(いのち)をいただくのである。
この石段こそはまさに、人生の修行にして、現世(此岸)より悟りの世界(彼岸)に至る道である。
顧みれば大正8年の昔、篤信の人々によって石積がなされ、敢えて111段に設定されしは、古人の人智の深さと仏への篤い思いが偲ばれるのである。
石段の途中に宇和島市最古の文学碑があった。
寶筐塔
市指定史跡 椎本芳室の寶篋塔
この寶筐塔は大坂の談林派俳諧の宗匠椎本芳室(寛文4年〜延享4年)の長寿と功績を賛四言六句の漢詩を刻した寿蔵(生前建立の墓)で延享3年に建立された。
建立者の谷脇恩竹は宇和島の商人で芳室の弟子であり芳室編の俳諧集「蓍(めど)の花」には句を附けている。
したがって俳諧の卑俗化、大衆化が進んでいた当時の都市の点者と地方の門人の親密な関係をこの寶筐塔は示したものと言える。